Em sentido literal, TaeKwonDo significa, de uma forma muito geral, o “caminho dos pés e das mãos”. Se quisermos aprofundar um pouco, ou seja, traduzindo caractere por caractere:

“TAE” (em hangul 태, em hanja 跆) significa saltar, voar ou esmagar com o pé;

“KWON” (em hangul 권, em hanja 拳) significa bater ou destruir com a mão e por fim;

“DO” (em hangul 도, em hanja 道) significa caminho, meio, via, método, ou seja, a própria arte em si.

Em sentido global, TaeKwonDo indica a técnica de combate sem armas para defesa pessoal, envolvendo destreza no emprego das mãos e punhos, de pontapés voadores, de esquivas e intercepções de golpes com as mãos, braços ou pés, para a rápida destruição do oponente.